Présentation
Sachons une autre raison pour laquelle les Éthiopiens sont fiers de l'héritage de leur pays et l'Éthiopie est une destination importante pour les voyages d'aventure historique en Afrique. Nous vous proposons de découvrir Aksoum, une ville située dans le nord de l'Éthiopie, qui fut sa capitale.
Aksoum était le centre de la puissance commerciale maritime connue sous le nom d'Empire Aksoumite, qui est antérieure aux premières mentions dans les écrits de l'époque romaine. Vers 356 de notre ère, son souverain fut converti au christianisme par Frumentius. Plus tard, sous le règne de l'empereur Kaleb, Aksoum fut une quasi-légion de Byzance contre l'empire sassanide qui avait adopté le zoroastrisme. Le dossier historique n'est pas clair, les registres de l'église ancienne étant les principales sources contemporaines.
Les principaux monuments d'Aksoum dans la ville sont des stèles. Ces obélisques ont environ 1 700 ans et sont devenus un symbole de l'identité du peuple éthiopien. Le plus grand nombre se trouve dans le Parc des Stèles du Nord, allant jusqu'à la Grande Stèle de 33 mètres de long, que l'on pense être tombée et s'être brisée pendant la construction. L'Obélisque d'Aksoum a été enlevé par l'armée italienne en 1937, puis est revenu en Éthiopie en 2005 et a été réinstallé le 31 juillet 2008. La stèle suivante, la plus haute, est la stèle du roi Ezana, longue de 24 mètres. Ces stèles sont censées marquer les tombes et auraient eu des disques de métal coulé apposés sur leurs côtés, qui sont également sculptés avec des motifs architecturaux. Les stèles de Gudit à l'ouest de la ville, contrairement à la zone nord, sont entrecoupées de tombes datant pour la plupart du IVe siècle. En 1980, l'UNESCO a ajouté les sites archéologiques d'Aksoum à sa liste du patrimoine mondial en raison de leur valeur historique.