Présentation
Erta Ale est un volcan bouclier basaltique actif en permanence dans la région Afar au nord-est de l'Éthiopie. Elle est située dans la dépression Afar, une zone désertique de badland. Erta Ale est le volcan le plus actif d'Éthiopie. Ce qui rend ce volcan si rare, c'est le lac de lave caché dans le cratère au centre de la caldeira volcanique.
Erta Ale est un endroit important pour tout trekking en Éthiopie. Les aventuriers et les randonneurs découvriront le spectaculaire lac de lave.
Caractéristiques
L'Erta Ale culmine à 613 m, avec un ou parfois deux lacs de lave actifs au sommet qui débordent parfois sur le côté sud du volcan. Il se distingue par la présence du plus long lac de lave existant, présent depuis les premières années du XXe siècle (1906). Les volcans avec des lacs de lave sont très rares : il n'y en a que huit dans le monde.
Erta Ale signifie "montagne fumante" dans la langue locale Afar et sa fosse la plus au sud est connue localement comme "la porte de l'enfer". Erta Ale est centrée sur le système du Rift d'Afrique de l'Est, qui est un système à triple jonction dont les mouvements entraînent la formation d'un bassin ou d'un rift. Le volcan se compose principalement de matériaux mafiques qui ont été remontés à la surface à la suite de l'érosion du manteau due à cette formation de brèche.