Presentación
Los viajeros de aventura nunca tendrían un viaje perfecto para descubrir la naturaleza en Kenia sin ir a los Masái Mara. Se trata de una gran reserva cinegética situada en el condado de Narok, Kenia, contigua al Parque Nacional del Serengeti en la región de Mara, Tanzania. Recibe su nombre en honor al pueblo Maasai (los habitantes ancestrales de la zona). El Masái Mara es una de las reservas naturales más conocidas de África, debido a su impresionante vida silvestre. Tiene una población excepcional de leones, leopardos y guepardos, y la migración anual de cebras, gacelas de Thomson y ñus hacia y desde el Serengeti todos los años de julio a octubre, conocida como la Gran Migración.
Vida silvestre
Hay una fauna impresionante en la Reserva Maasai Mara. Los ñus, topos, cebras y gacelas de Thomson migran y ocupan la reserva de Mara, desde las llanuras del Serengeti hacia el sur y las llanuras de Loita en los ranchos de pastoreo hacia el noreste, de julio a octubre o más tarde. En la reserva también residen rebaños de las tres especies.
Todos los miembros de los "Cinco Grandes" (león, leopardo, elefante, búfalo capa y rinoceronte) se encuentran aquí. La población de rinocerontes negros era bastante numerosa hasta 1960, pero se vio gravemente mermada por la caza furtiva en los años setenta y principios de los ochenta, llegando a un mínimo de 15 individuos. El número ha ido aumentando lentamente, pero en 1999 se estimaba que la población sólo llegaba a 23 personas.
Los hipopótamos y los cocodrilos se encuentran en grandes grupos en los ríos Mara y Talek. Hienas, guepardos, chacales y zorros de orejas de murciélago también se pueden encontrar en la reserva. Las llanuras entre el río Mara y la escarpa Esoit Siria son probablemente la mejor zona para la observación de la caza, en particular del león y el guepardo.
Como en el Serengeti, los ñus son los habitantes dominantes de los Masai Mara, y su número se estima en millones. Alrededor de julio de cada año, estos animales emigran hacia el norte desde las llanuras del Serengeti en busca de pastos frescos, y regresan hacia el sur alrededor de octubre. La Gran Migración es uno de los eventos naturales más impresionantes del mundo, con la participación de unos 1.300.000 ñus, 500.000 gacelas de Thomson, 97.000 Topi, 18.000 elands y 200.000 cebras.
Se pueden encontrar antílopes, incluyendo las gacelas de Grant, impalas, duikers y los hartebeests de Coke. Las llanuras son también el hogar de la jirafa Masai. El gran antílope roano y el zorro de orejas de murciélago nocturno, raramente presentes en otras partes de Kenia, pueden ser vistos dentro de los límites de la reserva.
Más de 470 especies de aves han sido identificadas en el parque, muchas de las cuales son migratorias, con casi 60 especies de aves rapaces Las aves que habitan esta área durante al menos una parte del año son: buitres, cigüeñas marabúes, aves secretarias, cálavos, grullas coronadas, avestruces, águilas de cresta larga, águilas pigmeas africanas, halcones pigmeos africanos y el rodillo de pechera lilácea, que es el ave nacional de Kenia.