Presentación
Kairuán es la única gran ciudad tunecina cuya historia es más reciente que la de la antigüedad. En el año 671 d.C. un campamento conocido como "Kairouan" se asentó en lo que hoy es el área urbana de la ciudad y, a pesar del calor y la escasez de agua, este lugar tenía un gran valor estratégico. Kairuán es una de las cuatro ciudades más importantes del Islam y desde su fundación en el siglo VII, la vida de la ciudad ha estado determinada continuamente por la fe religiosa.
Monumentos importantes
Mezquita Mayor de Sidi-Uqba
La principal atracción de la ciudad es la Mezquita Mayor de Sidi-Uqba, que se dice que está compuesta en gran parte por sus materiales de construcción originales. De hecho, la mayoría de los tallos y capiteles de las columnas fueron tomados de las ruinas de edificios de períodos anteriores, mientras que otros fueron producidos localmente. En la mezquita hay 414 columnas de mármol, granito y pórfido. Casi todos fueron sacados de las ruinas de Cartago. Anteriormente, estaba prohibido contarlos, bajo pena de ceguera. La Mezquita Mayor de Kairuán (Mezquita Mayor de Sidi-Uqba) está considerada como uno de los monumentos más importantes de la civilización islámica, así como una obra maestra de la arquitectura mundial.
Mezquita de las Tres Puertas
La Mezquita de las Tres Puertas fue fundada en el año 866. Su fachada es un notable ejemplo de arquitectura islámica. Tiene tres portadas arqueadas con tres inscripciones en letra cúfica, intercaladas con relieves florales y geométricos y rematadas con un friso tallado; la primera inscripción incluye los versículos 70-71 de la sura 33 del Corán. El pequeño alminar se añadió durante los trabajos de restauración de la dinastía hafsí.
Mezquita del Barbero
El Mausoleo de Sidi Sahab, generalmente conocido como la Mezquita del Barbero, es en realidad una zaouia situada dentro de las murallas de la ciudad. Fue construido por el Muradid Hammuda Pasha Bey (mausoleo, cúpula y corte) y Murad II Bey (minarete y madrasa). En su estado actual, el monumento data del siglo XVII. La mezquita es un lugar de veneración para Abu Zama' al-Balaui, compañero del profeta Mahoma, quien, según la leyenda, se había guardado tres cabellos de la barba de Mahoma, de ahí el nombre del edificio. Al lugar del sepulcro se accede desde un patio tipo claustro con cerámica y estucos ricamente decorados.
Otros monumentos
Kairouan también es el hogar de:
- dos grandes depósitos de agua llamados "cuencas aglabíes".
- Mezquita de Ansar (tradicionalmente del año 667, pero totalmente renovada en 1650)
- Mezquita Al Bey (finales del siglo XVII)
- El zoco, en el barrio de la Medina, que está rodeado de murallas, desde donde se pueden ver a lo lejos las puertas de entrada. Los productos que se venden en el zoco incluyen alfombras, jarrones y artículos de cuero.